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Llega a la India la vacuna contra la lepra pero nos falta la vacuna contra el estigma social
Para comentar las luces y sombras sobre esta noticia hemos preguntado a la Dra. Montserrat Perez, lepróloga, presidenta de JAL y vicepresidenta de Mumbai Smiles Internacional.
Os dejamos con su revelador texto que analiza la situación y marca líneas a seguir:
La India está a punto de comenzar las pruebas piloto para el ensayo de la primera vacuna contra la lepra, según anunció Soumya Swaminathan, titular del Consejo de Investigación Médica de India.
La vacuna está basada en la administración de MycobacteriumIndicusPranii (MIP), micobacteria que posee gran capacidad de estimular la respuesta celular TH1 y la inmunidad innata a través de los TLR (top likereceptors) .
Se ensayará en cinco distritos de los estados de Bihar, en el oriente del país, y Gujarat, en el occidente, para luego extenderse a otros ocho distritos de alta prevalencia; se aplicará a personas que tienen contacto cercano con personas ya infectadas.
De acuerdo a los estudios previos, su uso podría abatir en tres años el 60 por ciento de los casos de contagio, además de mejorar la tasa de curación a personas con lesiones en la piel.
Pero el problema de esta mítica enfermedad es mucho más complejo: en el año 2005 el gobierno de la India declaró esta enfermedad eliminada como problema de salud pública, esto es menos de un caso cada 10.000 habitantes. Se abandonó la lucha activa y ello, ha tenido como consecuencia que 11.365 niños fueran diagnosticados de lepra en India en el año 2014. ¡Seguro que existen muchos casos más!
Los políticos siguen confundiendo las diferencias entre los términos : eliminación y erradicación.
Los gobiernos siguen jugando con las cifras mientras nadie investiga ni invierte en el tema más acuciante y vergonzante como sigue siendo el ESTIGMA sobre esta maldita enfermedad.
La lepra sigue dando que hablar y desafortunadamente sólo lo hacemos cuando surgen noticias como la aparecida en periódicos hindúes la pasada semana.
Llevo más de 30 años trabajando con enfermos de lepra; no es la primera vez que aparecen noticias como ésta y todos sabemos que cuando hablamos de investigación, ensayos con buenos resultados en ratones o cobayas hay que extrapolarlos posteriormente al ser humano y trabajar sobre el terreno para confirmar su actividad.
No soy pesimista, todo lo contrario pero cuando trabajas sobre el terreno te das cuenta de que el problema fundamental de estos enfermos sigue siendo su rechazo social, su pérdida de dignidad humana ,etc., solo por el hecho de estar infectados por una bacteria.
¡Todavía existen leyes que discriminan a estos enfermos y a sus familias!
A la hora de publicar datos y cifras en los censos “se maquillan” los números para no ser alarmistas… en fin …una enfermedad bíblica, mítica, maldita que sigue siendo responsabilidad de TODOS el que un día podamos realmente asegurar que se la hemos eliminado y ojalá erradicado.
Hay que seguir trabajando; hay que aunar esfuerzos, los científicos y los que implican a gobiernos y alianzas.
A fin de reforzar los esfuerzos por controlar la lepra, la OMS ha elaborado la Estrategia Mundial contra la Lepra 2016-2020, que está estructurada en torno a los tres pilares básicos siguientes:
• Reforzar la implicación de los gobiernos, la coordinación y las alianzas
• Detener la lepra y sus complicaciones
• Acabar con la discriminación y fomentar la inclusión
Las metas de la nueva estrategia mundial que se habría de alcanzar en 2020 son:
• la ausencia de discapacidades entre los nuevos pacientes pediátricos;
• una tasa de discapacidades de grado 2 inferior a 1 por 1 millón;
• que no haya ningún país con legislación que permita discriminaciones por el hecho de padecer lepra.
Ojalá el esfuerzo de todos contribuya a que en un futuro no muy lejano podamos devolver la dignidad humana a muchos pacientes que, por el hecho de padecer la Enfermedad de Hansen (lepra) siguen siendo “invisibles” a nuestros ojos.
Dra. Montserrat Pérez
Presidenta de JAL
Vicepresidenta de Mumbai Smiles Internacional
